Réalisé durant deux hivers successifs, ce travail se concentre sur les femmes qui se rendent à la piscine pour femmes de Hampstead Heath à Londres, dans une eau dont la température peut atteindre -1° celsius. Les mois les plus froids, le bassin gèle presque complètement et l’espace de nage se réduit au minimum : ces femmes ne se laissent pas décourager et nagent jusqu’au bord de la glace pour l’entendre grincer et chanter. Ces photographies témoignent de leur euphorie, de leur audace ainsi que de la beauté et de la pureté du bassin lui-même. Le Bassin réduit l’écart entre l’ordinaire et l’extraordinaire. Les femmes présentées sont des nageuses régulières, qui nagent tous les matins, qu’il pleuve qu’il vente ou qu’il neige, sans cérémonie ou autosatisfaction. Nager à des températures aussi basses est une preuve de résilience d’autant plus remarquable qu’elle est banale. Ces nageuses d’hiver ne sont pas des athlètes ou des téméraires mais plutôt des femmes ordinaires qui ont choisi de sacraliser un petit coin de la ville, de consacrer toutes leurs matinées à un moment de calme dans l’eau.
Alice Zoo est une photographe et écrivaine, installée à Londres. Le thème de son travail est vaste mais cherche aussi à explorer les détails d’un lieu, d’une communauté ou d’un phénomène, et d’aborder la notion de portrait avec nuance et honnêteté. Son travail a été commandé par des publications comme BBC News, The Guardian, FT Weekend Magazine et The New Yorker, et a été exposé à l’international, notamment à la fondation Magenta Flash Forward 2016, l’exposition Taylor Wessing Photographic Portrait Prize en 2018, l’exposition de la Royal Photographic Society International Photography Exhibition, en 2018. & 2019, et en 2019 au Creative Review Photography Annual.
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Shot over two successive winters, “Swimmers” documents the women who swim in London’s Hampstead Heath Ladies Pond year-round, in water temperatures reaching as low as -1 Celsius. In the darkest months the pond freezes over almost completely, and the space to swim in shrinks to a fraction; the women, undeterred, swim up to the ice's edge to hear it creak and sing. These photographs bear witness to their exhilaration, their boldness, and the beauty and purity of the pond itself. The Pond bridges the gap between the everyday and the extraordinary. The women depicted are regular swimmers, who swim each morning in snowstorms or sunshine, without ceremony or self-congratulation. Swimming in such low temperatures is testament to a resilience as remarkable as it is commonplace. These winter swimmers are not athletes or daredevils, rather ordinary women who have chosen to make sacred a little corner of a city, to devote their every morning to a quiet moment in a body of water.
Alice Zoo is a photographer and writer based in London. The subject matter of her work is wide-ranging but always seeks to explore the intimate details of a place, community, or phenomenon, and to approach portraiture with honesty and nuance. Her work has been commissioned by publications including BBC News, The Guardian, FT Weekend Magazine, and The New Yorker, and has been exhibited internationally, included in the Magenta Foundation Flash Forward 2016, the Taylor Wessing Photographic Portrait Prize exhibition in 2018, the Royal Photographic Society International Photography Exhibition in 2018 & 2019, and the 2019 Creative Review Photography Annual.
